El mariscal de campo Fernando Mendoza fue seleccionado como la primera elección global del Draft 2026 por los Las Vegas Raiders, marcando un hecho histórico para el deporte hispano al convertirse en uno de los pocos jugadores de raíces latinas en alcanzar esta posición.
Egresado de la Universidad de Indiana y reciente campeón nacional de la NCAA, Mendoza llega a la NFL como una de las mayores promesas en la posición de quarterback. Su elección no sorprendió, ya que la franquicia de Las Vegas buscaba renovar su ofensiva y convertirlo en la nueva cara del equipo.
Con este logro, Mendoza se une a una lista selecta de jugadores con ascendencia latina que han sido elegidos en lo más alto del draft, como Jim Plunkett, quien fue el primer pick en 1971 con los entonces Boston Patriots, y Mark Sánchez, seleccionado en 2009 por los New York Jets.
Además, su llegada representa un regreso simbólico para los Raiders, franquicia que no contaba con un quarterback de raíces latinas desde la época de Plunkett, quien incluso llevó al equipo a conquistar un Super Bowl bajo el mando del histórico entrenador Tom Flores.
Tras confirmarse su selección, Mendoza expresó su emoción por este nuevo reto. “Me siento muy bendecido y listo para demostrar lo que puedo hacer en el siguiente nivel. Es una gran organización y estoy emocionado por la oportunidad”, señaló.
El joven quarterback se integrará en los próximos días a los entrenamientos del equipo bajo la dirección del head coach Klint Kubiak, con miras al inicio de la temporada 2026 de la NFL, donde buscará consolidarse como líder ofensivo de los Raiders.
