Durante una visita diplomática, la recepción marca el tono. Y la recepción ofrecida a Joe Biden en Jeddah fue, como mínimo, minimalista. No hubo cabezas coronadas para darle la bienvenida: fueron el gobernador de la provincia de La Meca, el príncipe Jaled al-Fayçal, y la princesa Reema Bandar al-Saoud, embajadora saudí en Washington, quienes le saludaron al pie del avión. No hubo aglomeraciones en la pista del aeropuerto ni una ceremonia formal. En pocos minutos, Joe Biden saludó a los presentes y se subió a su coche.
La mínima bienvenida tuvo una ventaja para el presidente estadounidense: evitó un incómodo encuentro cara a cara con el príncipe heredero Mohammed bin Salman a su llegada. El poderoso príncipe heredero es considerado por los servicios de inteligencia estadounidenses como el autor intelectual del asesinato del periodista Jamal Khashoggi.
Cuando aún era candidato, Joe Biden había prometido convertir a Arabia Saudí en un «paria». El encuentro entre los dos hombres se produjo finalmente una hora después. No hay abrazo ni apretón de manos. Sólo un saludo de puño a puño.
En cualquier caso, el presidente estadounidense dijo que había advertido al príncipe heredero de Arabia Saudí de una «respuesta» por su parte en caso de un nuevo ataque contra los disidentes. «Acabo de dejar claro que si algo así vuelve a ocurrir, tendrán esa respuesta y más», dijo a los periodistas.
Pocas posibilidades de que se anuncie un aumento de la producción de petróleo
Joe Biden se reunió con el rey Salmane, que está enfermo y tiene 86 años, antes de una «sesión de trabajo» dirigida por el joven príncipe Mohammed, que es una figura clave en todos los asuntos, desde el petróleo hasta el ejército.
Nada más llegar, Joe Biden pudo sentir que los dirigentes saudíes no le iban a poner las cosas fáciles. Vino a pedirles ayuda para frenar la inflación en su país y ciertamente fue recibido, pero la reconciliación tendrá un coste. Y la Casa Blanca ya está intentando rebajar las expectativas: Joe Biden podría irse sin anunciar un aumento de la producción de petróleo por parte de Arabia Saudí. Este era el principal objetivo de la gira, que pretendía rebajar el precio del galón de gasolina en vísperas de las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos.
Información Radio Francia Internacional
