El gigantesco cohete New Glenn de la compañía aeroespacial Blue Origin, fundada por Jeff Bezos, explotó durante una prueba en su plataforma de lanzamiento en Florida.
Durante la prueba estática, los siete motores BE-4 de la primera etapa comenzaron a encenderse cuando una falla crítica se produjo en la base del vehículo. La estructura de 57 metros quedó envuelta en llamas mientras la segunda etapa empezó a inclinarse antes del colapso total del cohete.
Segundos después, las enormes cargas de metano y oxígeno líquido detonaron, provocando una explosión masiva que destruyó completamente el vehículo espacial.
Blue Origin confirmó posteriormente que el New Glenn había sufrido una “anomalía”, término habitualmente utilizado por compañías aeroespaciales para describir fallos catastróficos durante pruebas o lanzamientos.
La explosión fue tan potente que residentes de Cabo Cañaveral y Cocoa Beach reportaron vibraciones y temblores en viviendas cercanas.
La plataforma de lanzamiento sufrió daños severos. Imágenes posteriores muestran la desaparición total del erector-grúa utilizado para mover el cohete, además de la destrucción de una de las torres pararrayos del complejo.
Expertos estiman que la restauración de la infraestructura podría tomar varios meses, afectando significativamente el calendario espacial de Blue Origin.
A pesar de la magnitud del incidente, todos los trabajadores fueron localizados y no se reportaron heridos ni víctimas fatales.
El New Glenn se preparaba para su cuarta misión, destinada a lanzar 48 satélites de la constelación de banda ancha Amazon Leo, proyecto diseñado para competir directamente con SpaceX y su red Starlink.
Un portavoz de Amazon confirmó que ninguno de los satélites se encontraba a bordo durante la prueba, evitando pérdidas adicionales multimillonarias.
El incidente representa uno de los golpes más serios para Blue Origin en su carrera por competir con SpaceX dentro del mercado de lanzamientos orbitales y telecomunicaciones espaciales.
