Las autoridades chinas utilizan una nueva forma de contabilizar que debería detectar más casos y lograr tratamiento más oportuno para los pacientes. Pero la magnitud de la epidemia seguirá sin aclararse
El número de casos de infección y muertes por la epidemia de coronavirus en China se dispararon repentinamente el jueves cuando las autoridades del país cambiaron la manera en que llevan el registro de la enfermedad y no, en general, debido a algún cambio en la condición del brote.EL TIMES Suscríbete a nuestro boletín para recibir por correo y en español (con eñes y acentos) los mejores reportajes de The New York Times.
Aún hay mucha incertidumbre en torno a las cifras reales —al igual que con cualquier nueva epidemia— y así seguirá siendo en el futuro próximo. Para enfatizar esa verdad, horas después de que China actualizó sus cifras, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un número menor y dijo que, por ahora, no cambiaría la manera en que lleva el conteo.
Sin embargo, los expertos dicen que hubo buenos motivos para cambiar la manera de contabilizar a los pacientes con la enfermedad, llamada COVID-19, y el objetivo es que el nuevo método detecte muchos casos que antes habían pasado desapercibidos. Esto permitirá que más pacientes reciban tratamiento y se pongan en cuarentena con más anticipación.
A continuación, un resumen de lo que sabemos —y lo que no— sobre las nuevas cifras de coronavirus y lo que dicen sobre la magnitud de la crisis.
¿Cómo cambiaron las cifras?
Durante varios días, el gobierno chino había reportado cifras que sugerían que la propagación de la epidemia se estaba desacelerando, pero eso cambió de manera abrupta el jueves.
Los funcionarios de Hubei, la provincia china donde se originó el brote, dijeron que se habían registrado más de 48.000 casos ahí, un incremento del 44 por ciento en comparación con el día anterior. También informaron que hubo 1310 muertes, un aumento del 23 por ciento. Esa tendencia continuó el viernes 14 de febrero, aunque no de manera tan drástica, cuando los funcionarios de Hubei revelaron otros 4800 casos y 116 muertes más.
Antes, solo se contaban los casos de pacientes que obtenían resultados positivos en las pruebas del nuevo virus. Ahora, las cifras parecen incluir a cualquiera que tenga una tomografía computarizada que muestre un patrón indicador de neumonía en sus pulmones.
