La Organización Mundial de la Salud (OMS) investiga un posible contagio de hantavirus de persona a persona en el crucero que permanece en cuarentena frente a las costas de Cabo Verde.
De acuerdo con el reporte difundido por el organismo internacional, siete pasajeros y tripulantes enfermaron desde que el barco zarpó el pasado 1 de abril. Del total de afectados, tres personas fallecieron, una permanece en estado crítico y otras tres presentan síntomas leves.
La OMS informó que una de las principales líneas de investigación se centra en determinar si parte de los contagios ocurrieron de persona a persona dentro de la embarcación, pues normalmente se asocia al contacto con roedores infectados o con superficies contaminadas por saliva, orina o heces de estos animales.
Maria Van Kerkhove, jefa de preparación para epidemias y pandemias de la OMS, declaró que “creemos que puede haber alguna transmisión de persona a persona”.
OMS mantiene evaluación de riesgo global
Pese a la investigación en curso, la Organización Mundial de la Salud indicó que el riesgo para la población mundial continúa siendo considerado bajo con base en la información disponible.
La dependencia explicó que trabaja de manera coordinada con autoridades sanitarias y operadores del crucero para mantener vigilancia epidemiológica, atención médica y medidas de protección sanitaria para pasajeros y tripulación.
La OMS también señaló que continuará actualizando la evaluación de riesgos conforme se obtengan nuevos datos clínicos y epidemiológicos sobre el brote.
El organismo agregó que se reforzaron medidas de protección para personal médico y personas encargadas del cuidado de pacientes.
“Estamos trabajando con el barco para asegurarnos de que cualquier persona que presente síntomas y cualquier persona que cuide a los pacientes use equipo completo de protección personal”, explicó Van Kerkhove.
Qué es el hantavirus
El hantavirus es una enfermedad viral que generalmente está asociada al contacto con roedores infectados o con superficies contaminadas por saliva, orina o heces de estos animales. La infección puede provocar síntomas como fiebre, dolor muscular, cansancio y dificultad respiratoria. En los casos más severos puede evolucionar hacia complicaciones pulmonares graves.
La OMS recordó que actualmente no existe un tratamiento específico contra esta enfermedad y que los pacientes con síntomas graves requieren atención hospitalaria y soporte respiratorio.
“En este momento no hay tratamientos específicos para el hantavirus. El soporte respiratorio es realmente importante, particularmente el oxígeno”, indicó la funcionaria de la OMS.
La especialista añadió que algunos pacientes pueden requerir ventilación mecánica dependiendo de la evolución clínica.
Investigan cadena de transmisión
Aunque el contagio habitual del hantavirus ocurre por exposición ambiental relacionada con roedores, algunos tipos específicos del virus han registrado previamente casos limitados de transmisión humana. Por ello, la OMS mantiene bajo análisis la cadena de contagios detectada dentro del crucero para determinar el origen exacto de las infecciones.
Hasta el momento, el organismo internacional no ha anunciado restricciones de viaje ni alertas sanitarias globales relacionadas con este brote.
La Organización Mundial de la Salud reiteró que el monitoreo continuará mientras avanza la investigación epidemiológica sobre el posible contagio entre personas.
