Los Angeles Rams y los Kansas City Chiefs acordaron un intercambio para enviar al esquinero All-Pro Trent McDuffie a Los Angeles a cambio de un paquete de selecciones del draft que incluye la selección número 29 del draft de la NFL de 2026, informaron fuentes a Adam Schefter de ESPN el miércoles.
Se espera que McDuffie, quien entra en la última temporada de su contrato de novato, firme una extensión a largo plazo con los Rams, informaron fuentes a Schefter. En abril, los Chiefs ejercieron la opción de quinto año en el contrato de McDuffie, lo que garantiza su salario de 2026 de 13.6 millones de dólares.
Además de la selección número 29, los Chiefs recibirán selecciones de quinta y sexta ronda de 2026 y una selección de tercera ronda de 2027, informaron las fuentes a Schefter.
El mariscal de campo de los Chiefs, Patrick Mahomes, fue uno de los jugadores de Kansas City que reaccionó en redes sociales tras la noticia del intercambio, escribiendo «caray» en una publicación en X el miércoles.
El martes, cuando se le preguntó qué le gustaría añadir a la secundaria esta temporada baja, el gerente general de los Rams, Les Snead, dijo que, tras una «revisión posterior a la acción», el objetivo es empezar a «averiguar si hay algún All-Pro que se pueda incorporar».
Un esquinero era una necesidad prioritaria para los Rams antes de la agencia libre y el draft, ya que tenían cuatro agentes libres pendientes en la posición.
En agosto, durante un evento de regreso a clases en Kansas City, le preguntaron a McDuffie en qué otro equipo le gustaría jugar si no fuera para los Chiefs.
«Me vas a meter en problemas», dijo McDuffie con una sonrisa. «Pensemos. Si pudiera jugar para otro equipo, probablemente querría jugar cerca de mi familia, así que probablemente serían los L.A. Rams para que mi familia pudiera venir a ver todos los partidos».
McDuffie es del sur de California y jugó su último año de preparatoria en la escuela secundaria St. John Bosco. También jugó para Jimmy Lake, coordinador de juego aéreo/entrenador de backs defensivos de los Rams, en la Universidad de Washington en 2019.
Los Rams aún cuentan con una selección de primera ronda (la número 13) tras un intercambio con los Atlanta Falcons durante el draft de 2025.
Los Rams han seleccionado una sola selección de primera ronda desde 2017, cuando eligieron a Jared Verse en el puesto 19 global en 2024. Según ESPN Research, eso representa cinco selecciones de primera ronda menos que cualquier otro equipo entre 2017 y 2025.
Durante las últimas tres temporadas, McDuffie fue el segundo mejor defensor de los Chiefs, detrás del cazamariscales Chris Jones. Ya sea que se alineara desde la línea nickel o en el perímetro, McDuffie fue excepcional en cobertura y como blitzer ocasional. La temporada pasada, McDuffie registró una intercepción, siete pases desviados, un balón suelto forzado y una captura.
La mejor temporada individual de McDuffie fue en 2024, cuando registró dos intercepciones y 13 pases desviados, ambas cifras récord de su carrera, además de 59 tacleadas, cuatro golpes al mariscal de campo y un balón suelto forzado.
Para el gerente general de los Chiefs, Brett Veach, McDuffie fue la primera selección del draft —y la más alta de su gestión, que comenzó en 2017— en la crucial generación del equipo de 2022, que incluyó dos selecciones de primera ronda tras el traspaso espectacular que envió al receptor Tyreek Hill a los Miami Dolphins.
La generación del draft de 2022 —que también incluyó al ala defensiva George Karlaftis, al corredor Isiah Pacheco, al profundo Bryan Cook, al apoyador Leo Chenal y al esquinero Jaylen Watson— ayudó a los Chiefs a consolidarse como la dinastía más reciente de la NFL. Los Chiefs ganaron Super Bowls consecutivos y llegaron al partido por el campeonato en 2024, convirtiéndose en el primer campeón que repitió su título en llegar al Super Bowl por tercera vez consecutiva. En 10 partidos de postemporada, McDuffie generó 13 pases desviados, un balón suelto forzado y un balón suelto recuperado.
Watson, Chenal, Cook y Pacheco se convertirán en agentes libres sin restricciones la próxima semana.
Esta es la segunda vez en tres años que los Chiefs traspasan a un esquinero de élite en lugar de extender su contrato con una cuantiosa extensión. En 2024, Kansas City traspasó a L’Jarius Sneed a los Tennessee Titans. Sneed firmó entonces un contrato de cuatro años por 76.4 millones de dólares con Tennessee.
