La temporada de verano y el movimiento generado por el Mundial 2026 no fueron suficientes para revertir la disminución en la llegada de turistas internacionales a los principales destinos de playa de México.
De acuerdo con cifras de la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC), durante julio las terminales aéreas de Cancún, San José del Cabo y Puerto Vallarta registraron descensos interanuales de doble dígito en el flujo de pasajeros internacionales.
Los tres aeropuertos concentran buena parte del turismo extranjero que llega a los principales destinos de sol y playa del país. En conjunto, el año pasado representaron alrededor del 72 por ciento de los turistas internacionales que arribaron por vía aérea a estos destinos.
La tendencia negativa no es reciente. En el caso de Cancún, las disminuciones se han presentado desde marzo, mientras que Puerto Vallarta acumula ya varios meses con retrocesos.
Sargazo y peso fuerte, entre los factores que restan atractivo
Especialistas consultados por El Sol de México consideran que el comportamiento del turismo responde a varios factores y no necesariamente representa una crisis para los destinos.
Francisco Madrid, director del Centro de Investigación Avanzada en Turismo Sostenible (STARC), señaló que existe una combinación de elementos que está frenando la demanda, entre ellos la menor disponibilidad de asientos desde Estados Unidos, la fortaleza del peso mexicano y el contexto económico internacional.
El mercado estadounidense es particularmente importante para Cancún y otros destinos mexicanos. Sin embargo, un peso fortalecido frente al dólar encarece, en términos relativos, el viaje para los visitantes de ese país.
A ello se suma una desaceleración de la economía estadounidense, situación que puede llevar a los viajeros a buscar destinos con precios más competitivos dentro del Caribe.
Imágenes del sargazo también afectan a Cancún
Otro elemento señalado por los especialistas es el sargazo, cuya presencia durante este año ha alcanzado niveles extraordinarios en distintos puntos de Quintana Roo.
Gerardo Herrera, académico de la Universidad Iberoamericana, consideró que la difusión de imágenes de playas afectadas puede influir en la percepción de los turistas extranjeros, incluso cuando las condiciones no sean iguales en todos los destinos o durante todo el periodo vacacional.
Cancún, como principal destino turístico de México, resiente especialmente cualquier deterioro en su imagen debido al enorme peso que tiene el turismo internacional en su economía.
Violencia también impacta la percepción de México
En el caso de Puerto Vallarta, los especialistas identificaron además un factor relacionado con los hechos violentos registrados en febrero tras el operativo de las fuerzas de seguridad contra Nemesio Oseguera, “El Mencho”, entonces señalado como líder del Cártel Jalisco Nueva Generación.
Los enfrentamientos y bloqueos posteriores generaron imágenes de vehículos incendiados y columnas de humo en distintos puntos de Jalisco, algunas de ellas difundidas ampliamente en redes sociales y medios internacionales.
Herrera explicó que este tipo de acontecimientos puede modificar la percepción de seguridad de los viajeros y provocar cancelaciones o cambios de destino.
Aunque se trata de situaciones ocurridas fuera de Cancún, especialistas advierten que la percepción internacional sobre la seguridad de México puede tener efectos sobre distintos destinos turísticos.
Advierten posible impacto en empleos
Los analistas descartaron hablar por ahora de una crisis turística, pero consideraron que la pérdida de dinamismo debe ser vigilada debido al peso que tiene la actividad turística en la generación de empleos.
El turismo es una de las actividades económicas con mayor capacidad para generar puestos de trabajo de manera directa e indirecta, particularmente en destinos como Cancún, donde hoteles, restaurantes, transporte, comercios y prestadores de servicios dependen en buena medida del flujo de visitantes.
