Florida registró la primera muerte de 2026 relacionada con una infección por Vibrio vulnificus, conocida popularmente como la “bacteria come carne”, un microorganismo que puede encontrarse en aguas costeras cálidas y en algunos mariscos, especialmente cuando se consumen crudos o poco cocidos.
La víctima era una persona de entre 80 y 84 años que falleció en el condado de Palm Beach, de acuerdo con datos publicados por el Departamento de Salud de Florida. Hasta el momento, las autoridades no han revelado más detalles sobre las circunstancias del contagio.
En lo que va del año, la bacteria come carne en Florida ha provocado al menos 12 infecciones confirmadas. Además de los casos registrados en Palm Beach, las autoridades reportaron contagios en los condados de Miami-Dade, Bay, Hillsborough, Lee, Marion, Okaloosa, Polk y St. Johns.
El nuevo fallecimiento ocurre después de que Florida reportara durante 2025 un total de 33 casos y cinco muertes relacionadas con la infección. En 2024, la entidad registró 82 contagios y 19 fallecimientos, uno de los años con mayor número de casos recientes.
Las autoridades sanitarias relacionaron parte del aumento registrado en 2024 con las consecuencias del huracán Helene, debido a que las inundaciones y los cambios en las condiciones del agua pudieron incrementar la exposición de la población a zonas costeras contaminadas.
¿Cómo se transmite la “bacteria come carne”?
La Vibrio vulnificus prolifera principalmente en aguas costeras cálidas y salobres, por lo que las infecciones suelen aumentar durante los meses de mayor temperatura, generalmente entre mayo y octubre.
El contagio puede ocurrir al consumir mariscos crudos o poco cocidos, especialmente ostras. También puede ingresar al organismo cuando una herida, corte o lesión entra en contacto con agua de mar o agua salobre contaminada.
Aunque estas infecciones son poco frecuentes, pueden avanzar rápidamente y provocar complicaciones graves. Los primeros síntomas pueden incluir fiebre, escalofríos, dolor, inflamación y un rápido deterioro de las lesiones en la piel.
En los casos más severos, la infección puede provocar lesiones dolorosas, ampollas, daño extenso en los tejidos y choque séptico. Debido a la rapidez con la que puede propagarse, algunos pacientes requieren cirugías para retirar el tejido afectado y, en situaciones extremas, pueden necesitar una amputación.
Las personas adultas mayores, quienes tienen el sistema inmunitario debilitado y quienes padecen enfermedades crónicas, como diabetes o problemas hepáticos, enfrentan un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves.
Ante el aumento de casos, las autoridades recomendaron evitar el contacto con aguas costeras cálidas cuando se tengan heridas abiertas y extremar las precauciones al manipular o consumir mariscos crudos.
La bacteria come carne en Florida continúa bajo vigilancia sanitaria, mientras las autoridades insisten en que una atención médica inmediata puede ser clave para evitar que una infección avance y provoque consecuencias graves.
